Sopa de grão com espinafres

O grão-de-bico é uma leguminosa consumida há milhares de anos, desde os tempos da Mesopotâmia. Daí chegou à India e à Europa, principalmente aos países mediterrâneos que já nesses tempos comercializavam com esses povos. Foram os espanhóis que, séculos mais tarde, levaram este grão para a América.

Por ser muito rico em proteínas, é um alimento que deve estar incluído com frequência nos pratos vegetarianos.  

De véspera, ponha a demolhar meio quilo de grão. Tente sempre usar grão a granel por ser mais saudável do que o de lata, que está cheio de químicos.

Comece por picar um cebola grande e ponha-a a refogar numa panela com azeite. Quando estiver mole, junte três dentes de alho picados. Deixe refogar bem.

Tire dois terços da casca a duas courgette (para que a sopa não fique escura) e o centro com sementes (para que a sopa não fique ácida). Corte aos cubos e junte ao refogado.

Junte sal.

Tire a pele a quatro cenouras e corte aos cubos. Junte também ao refogado.

Acrescente um pouco de água e deixe cozinhar.

Escorra o grão e acrescente aos legumes que já estão na panela. Acrescente mais água e deixe ferver.

Entretanto prepare um molho de espinafres. Separe as folhas e os ramos mais tenros, lave bem e reserve.

Quando estiver tudo cozinhado, triture a sopa.

Cá em casa trituro a sopa com a varinha mágica. Se preferir um creme mais aveludado, triture a sopa no passe-vite para poder descartar as cascas do grão. Pessoalmente, acho que quem cozinha diariamente para a família tem também a responsabilidade de oferecer as melhores opções nutricionais. Retirar a casca do grão pode fazer sentido num restaurante, mas em casa é um desperdício nutricional, pois a casca é rica em fibras que são óptimas para o intestino e que não estão presentes no interior da leguminosa. Incluir a casca é, por isso, uma mais valia para a nossa saúde.

Depois da sopa triturada, acrescente um pouco de azeite e sal (se achar necessário) e acrescente os espinafres.

Deixe cozinhar até os espinafres estarem no ponto.

Sopa de cenoura e abóbora com brócolos

 Cá em casa todos adoram esta sopa. Além de muito nutritiva, acho muita graça ao facto de ficar cheia de pintinhas verdes dos brócolos, ao mesmo tempo que o tipo de legumes na sopa fica mais diversificado.

Comece por fazer um refogado com duas cebolas médias/grandes picadas e azeite. Deixe começar a refogar e junte três dentes de alho picados. Pele quatro cenouras, corte-as às rodelas, e quando a cebola estiver dourada, junte a cenoura ao refogado. Acrescente sal e mexa bem. Deixe cozinhar uns minutos e depois acrescente água quente até cobrir todos os legumes.

Entretanto prepare a abóbora, cortando-o em cubos pequenos. Se estiver congelada, retire-a para que aqueça um pouco. 

Lave bem um ramo grande de brócolos e corte-o aos pedaços. 

Quando a cenoura estiver já meia cozida, acrescente a abóbora e os brócolos. Deixe cozinhar bem.

Triture tudo com a varinha mágica. Prove e rectifique de sal se for necessário. Acrescente um fio de azeite e misture.

Pode servir com crotons temperados com azeite, alho e orégãos. Ou com salsa ou coentros picados. Ou com bacon frito e partido aos bocadinhos.

Congelar sopas

Aconselham os nutricionistas a usar os legumes logo que sejam colhidos, pois só assim se mantêm intactas as respectivas propriedades nutritivas. Algumas vitaminas como a vitamina A, presente nos vegetais laranja como a cenoura e a abóbora e nos vegetais de folha verde escura, como espinafres e brócolos, é sensível à oxidação pelo ar, sendo esta actividade acelerada pela exposição à luz. Isto significa que quanto mais tempo retardarmos o consumo dos vegetais, menos vitaminas têm.

Também a vitamina C é altamente instável, reagindo com o oxigénio do ar, a luz e com a água. Logo que é exposta, têm inicio as reacções químicas que a destroem, provocando oxidação irreversível em menos de uma hora. Os sumos de frutas e legumes devem, por isso, ser consumidos apenas se feitos na hora. Fruta aberta também não deve ser guardada pelos mesmo motivos.

Como nas grandes cidades não conseguimos consumir vegetais logo que sejam colhidos, o ideal é congelá-los sob as mais variadas formas. Uma delas é em sopa. 

Ultimamente tenho comprado legumes e frutas à Associação Inovterra. São produtos que vêm directamente de vários pequenos produtores e chegam a nossa casa sem passarem por armazéns e por embalamentos que apenas prejudicam o ambiente. Entregam em quase todo o país e em dias diferentes da semana. O tempo entre a colheita e a entrega é muito reduzido pelo que os produtos chegam muito frescos a nossa casa.

Estes cabazes são bastante generosos, pelo que para não guardar os vegetais durante muito tempo, logo no dia em que chegam faço uma grande panela de sopa com os legumes que vêm e que são variáveis de semana para semana. Como sei sempre com antecedência o que vem no cabaz, posso comprar na frutaria alguns que me façam falta para acrescentar à sopa.

Para que a sopa não se estrague, guardo uma parte em pequenas caixas que congelo. Outra parte guardo no frigorífico e vou consumindo normalmente. Quando acaba, vou às caixas no congelador. Tento sempre ter pelo menos duas sopas diferentes, para poder alternar.

 

Quando quero consumir a sopa congelada, deixo-a a descongelar no frigorífico para que o choque térmico não seja muito grande. Depois deito o preparado numa panela e aqueço até ferver para que todos os componentes se juntem outra vez. Depois guardo no frigorífico e consumo normalmente.

Consigo assim pedir cabazes apenas de 15 em 15 dias e manter sempre as propriedades nutritivas dos vegetais nas sopas que consumimos cá em casa.

Creme de Camarão

Há muitas receitas de creme ou sopa de camarão,

mas esta é a minha favorita,

e a que faço sempre cá em casa.

Na panela onde cozeu o camarão, reserve a água. Descasque os camarões e volte a pôr as cascas e as cabeças dentro da água. Acrescente meia dúzia de camarões para acentuar o sabor.

Acrescente duas cebolas cortadas aos pedaços, três dentes de alho fatiados, um piri-piri seco desfeito e uma folha de louro. Acrescente um pouco de sal. Deixe ferver durante 20 a 30 minutos até o caldo ganhar o máximo sabor. 

Retire a folha de louro e triture tudo com a varinha mágica até obter uma mistura liquida mas cheia de impurezas das cascas. Coe esta mistura com uma passador e pressione bem o depósito que se acumula para extrair o máximo de líquido e de sabor. Vá despejando o coador destas cascas e vá coando, sempre pressionando o máximo que conseguir do que fica depositado. Repita o processo até esgotar todo o liquido da panela. Volte a coar todo o caldo com um coador de chá. Vai reparar que ainda consegue apanhar pequenas impurezas. Esta fase dá trabalho mas vai ficar com um caldo limpo e perfumado.

Na mesma panela deite 5 colheres generosas de manteiga. A quantidade de molho béchamel a fazer vai depender da quantidade de caldo que tiver, pelo que as quantidades devem ser ajustadas. Deixe derreter. Acrescente 5 colheres de farinha de trigo. Mexa. Deve ficar com uma pasta. Deixe cozinhar um pouco mas mexendo sempre. Acrescente meia chávena de leite para desfazer a pasta. Passe a mexer com uma vara de arames para não ganhar grumos. Vá acrescentando o caldo até obter um creme aveludado, sem parar de mexer. Pode deixá-lo mais cremoso ou mais líquido, conforme o gosto, bastando para isso acrescentar mais ou menos caldo. Eu gosto bastante cremoso. Prove e rectifique os temperos que ache necessários.

Ao servir na taça ou no prato, acrescente três ou quatro camarões descascados e polvilhe com um pouco de salsa picada muito finamente. 

Sugestão - se sobrar caldo, congele. Pode usá-lo para fazer arroz de marisco, por exemplo. Nem imagina como melhora o sabor e torna o arroz muito mais saboroso.

Caldo Verde de couve-flor

Substituir a tradicional batata por couve-flor, torna esta sopa muito mais saudável, mantendo todo o sabor. Para mim ainda é melhor que o tradicional pois fica muito aveludada e saborosa.

Refogue uma cebola e três dentes de alho em azeite de boa qualidade. Quando a cebola estiver lourinha, junte meia courgette aos bocadinhos. Deixe cozinhar e acrescente água.

Corte uma couve-flor aos bocados e acrescente ao preparado anterior. Junte sal.

Deixe cozinhar até a couve estar muito suave. Com a varinha mágica, triture tudo muito bem até obter um creme muito aveludado.

Junte o caldo verde a gosto e deixe ferver novamente para cozinhar.

Sirva numa taça com duas ou três rodelas de chouriço.