Carne de Porco à Alentejana

Embora tenha nascido em Lisboa, sou cem por cento Minhota. Mas adoro o Alentejo e as suas Planícies cheias de paz e tranquilidade. E claro, adoro a cozinha alentejana. A bem dizer, adoro a cozinha portuguesa. Portanto, hoje é dia de Carne de Porco à Alentejana. Quem também adora ponha o dedo no ar.

Ingredientes para o tempero da carne:

- 3 ou 4 dentes de alho picados

- 2 folhas de louro partidas

- 1 colher de chá de colorau

- 1 colher de chá de pasta de pimentão

- 1 piri piri seco desfeito

- azeite (mais ou menos uma chávena de café; ajuda o tempero a aderir à carne)

- vinho branco a gosto, para cobrir a carne

Comece por temperar a carne de porco, já partida aos cubos. Ponha numa taça de vidro de tenha tampa para poder ir ao frigorifico. Faça um molho com os ingredientes todos e misture tudo bem. Não uso sal para temperar, pois desidrata a carne. Cubra a carne com o molho e tape. Leve ao frigorifico por várias horas, de preferência de um dia para o outro.

Porque razão se deve pôr no frigorifico? A carne de porco tem tendência a criar bactérias com facilidade à temperatura ambiente. Como o molho vai ser utilizado, não queremos que fique contaminado. Mesmo fervendo, o ideal mesmo é manter a carne no frigorifico para que as bactérias não se desenvolvam.

Entretanto, lave bem as amêijoas e ponhas-as também numa taça de vidro com água e sal. Reserve no frigorifico.

Uma hora antes de começar a fazer o prato, tire tudo do frigorifico e deixe à temperatura ambiente, para poder controlar melhor os tempos de cozedura.

Faça um refogado com uma cebola grande, bem picada, e azeite. Quando começar a amolecer, junte alguns bocadinhos de alho e de louro que estão na marinada. Ponha em calor brando para não queimar e deixe refogar bem. 

Entretanto descasque as batatas e corte-as aos cubos. Ponha-as em água fria para perderem o amido e ficarem bem soltinhas.

Junte a carne, bem escorrida do molho, ao refogado. Queremos que frite no azeite; não que coza no molho. Quando estiver toda dourada, junte o molho da marinada. Acrescente sal.

Deixe cozinhar uns minutos, dependendo do tamanho dos bocados de carne. Logo que ache que está quase cozinhada, junte as ameijoas bem escorridas. Não deixe cozinhar demasiado a carne, senão fica seca e sem graça. Tape o tacho e deixe as ameijoas abrirem. Quando isto acontecer, retire imediatamente a carne e as ameijoas para uma taça grande. Deixe o molho no tacho e deixe ferver até espessar um pouco e ficar bem apurado.

Entretanto ponhas a batatas a fritar em óleo já bem quente. O ideal é que fiquem logo tostadas e depois fritem.

Numa frigideira, ponha azeite e dois ou três alhos esmagados com casca. Logo que aqueça um pouco, junte grelos ou espinafres (frescos ou congelados). Envolva, e logo que estejam cozinhados, retire do calor. 

Quando o molho estiver no ponto, junte novamente a carne e as ameijoas só para aquecerem. Junte salsa ou coentros picados. 

Na receita original, as batatas fritas são postas num travessa funda e depois por cima põe-se a carne e o molho.

Como eu não gosto das batatas ensopadas, cá em casa sirvo a carne numa travessa à parte. Acompanha com as batatas fritas e os grelos salteados, que combinam lindamente com esta carne.

Se gostar, junte à carne pickles picados e algumas azeitonas.

Se sobrar, guarde numa caixa no frigorifico, por dois ou três dias. Para servir, aqueça num tacho só o tempo de ficar quente para não cozinhar demasiado a carne. Faça novamente batatas, ou se quiser variar, sirva com arroz branco.